【２０１９年】新外国人投手を徹底解剖！トラックマンデータでみる速球１位は！？

菊池雄星のメジャー挑戦、丸佳浩の巨人移籍と激動のオフが終わり、いよいよオープン戦もスタートした。
昨シーズン覇者から核が抜けたことで、両リーグとも混戦の様相を呈している。

チーム浮沈のカギの１つは、新外国人選手たちの活躍であろう。そこで今回は、今シーズン新たに来日した新外国人投手のトラックマンデータを分析した。２０１８年にメジャーリーグで投球していた投手１０投手を、４シームに関するデータから紹介していきたい。

まずは、球速ランキングを見てみたい。
昨シーズンの４シーム（※一部投手は２シーム）の平均球速と投球割合をまとめた（表１）。

ブランドン、ニールは４シームを投球していないため２シームのデータ。

平均球速１位は日本ハムのハンコックで、なんと１５５キロであった。救援投手としての活躍が期待されており、ショートイニングであればこのスピードボールは大きな威力を発揮するかもしれない。

また、球速が２番目に遅かった（４シームだと最下位）広島のローレンスは、４シームの投球割合が非常に低いのが特徴だ。「ストレート（４シーム）をあまり投げない」という日本では珍しいタイプにも注目したい。

続いて、それぞれの投手の4シームの「球質」を見ていこう。今回は、トラックマンで取得できる「ボール変化量」という指標を使って球質を分析していく。これはこれまで主観的だった球質を「○○cmシュートした」のよう客観的に表現できる指標だ。
４シームを投球した８投手の２０１８年データをメジャー平均とともにまとめた（図１）。
変化量の解説記事：メジャーリーグで投球される球質の特徴～ボール変化量とは～

最もホップ成分が大きかったのは中日のロメロであった。ホップ成分が大きな4シームは、打者からすると「ノビ」てくるような軌道に感じやすい。
阪神移籍のガルシアの穴埋めを期待されているが、グラウンドボーラーのガルシアとは違い空振りやフライアウトを狙うスタイルの投手であろう。
変化量の解説記事：【中日】新外国人ガルシアを分析！速球派ながら変化球に特徴あり！？

また、クック（巨人）やハンコック（日本ハム）はメジャー平均よりもホップ成分が小さな球質だ。フライよりもゴロが増えやすく、球質よりも球速で空振りを狙うタイプかもしれない。

このようにどんなボールを投球するかが数値で表現でき、打ち取り方がイメージできるようになると、選手の獲得方法も大きく変わる。
たとえば「本拠地が広いからフライボールピッチャー」といった自チームの特性や「柳田が苦手なタイプ」といったライバルチームのキーマンに合わせた獲得もできるかもしれない。

Baseball Geeksではこれから開幕に向けてこれらの投手を一人ずつ紹介していく。それらのデータが観戦や野球談議の場で「話したくなる」ような話題となれば幸いだ。