西武の新外国人ファビオ・カスティーヨを分析！新助っ人ナンバーワンの球速で先発の軸となれるか！

西武のパリーグ制覇に向けて欠かせない存在だ。
昨シーズンは、ソフトバンクが94勝を記録し優勝。そのソフトバンクを得点数で唯一上回ったのが西武だった。

10年ぶりのリーグ優勝と意気込む今シーズンだが、これまで中心投手であった野上や牧田らが移籍。球団が白羽の矢を立てたのは、160km/h近い速球を持つファビオ・カスティーヨだった。

今回は、新外国人投手分析第４弾として、西武の新外国人カスティーヨの2017年のメジャーリーグでの投球を紹介したい。

最大の特徴は、４シーム（日本でいうストレート。以下、４シームで統一）の球速で、昨シーズンの平均球速は156km/hだった。球速は速いほど打者にとっては対応が難しい。メジャーリーグ平均を大きく上回るこの球速は日本でも大きな武器となるだろう（表１）。

カッコ内はメジャーリーグ平均値

また、カスティーヨはエクステンションが172cmと短く、打者が思っているより早くリリースされる（メジャーリーグ平均188cm）。早めにタイミングを取らないと差し込まれる投手だ。

一方で、スライダーは４シームとの球速差が大きい。平均球速（％）は４シームとの球速差を示すが、両球種差が大きく、球種の判別がしやすいボールとなってしまっている。

球速はメジャーリーグ平均を上回った４シームだが、回転数が少なく、ホップ成分は平均を下回った。浮き上がるような球質というよりは、シュート成分の大きなボールだ（表２）。

カッコ内はメジャーリーグ平均値

それぞれの変化球もメジャーリーグ平均に近い。球質だけみると空振りが「奪いにくい」ボールだ。活躍のためには、球速が重要なタイプの投手だろう（図１）。
参考：メジャリーガーが投げる平均的なボールって？

昨シーズン、メジャーリーグでは救援投手として起用されたが、西武は先発として期待している。先発として活躍するため、２つのポイントを挙げたい。

４シームは、空振りが奪いにくい球質であるため、武器である球速をどれだけキープすることが出来るかがカギになる。
また、変化球は球種が少なく球速差もあるため、打者は判別がしやすい。更に多くの球種を織り交ぜるか、スライダーの球速を高めて判別を困難にさせる必要があるかもしれない。

課題はあるが、やはり４シームの球速は日本では指折りだ。カスティーヨが大化けして先発の軸となれば、10年ぶりの優勝もみえてくる。

・1989年2月19日生まれ（29歳）
・右投右打　背番号47
・ロサンゼルス・ドジャース(2017)、埼玉西武ライオンズ（2018-）
・2017年メジャー成績0勝0敗(メジャー通算成績0勝0敗)