【オリンピック野球】ドミニカ共和国代表と注目選手を紹介！元トロント・ブルージェイズの主砲バティスタに注目！

東京オリンピック開幕まで1週間となった。侍ジャパンの初戦は、7月28日に福島市の県営あづま球場で行われ、対戦相手はドミニカ共和国代表である。ドミニカ共和国は、メジャー選手を多く輩出し、WBCで優勝経験もある野球強豪国だ。今回の代表にC.C.メルセデス（読売）、エンゼル・サンチェス（読売）、ホアン・フランシスコ（元読売）ら日本球界経験者も選出された。今回は、ドミニカ共和国代表と注目選手について紹介していく。
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WBCでは、2013年大会でホセ・レイエス（メッツほか）やエドウィン・エンカーナシオン（ブルージェイズほか）らメジャー選手を擁して優勝している。
オリンピックは1992年のバルセロナ大会以来の29年ぶりの出場となった。

ドミニカ共和国は過去2回、日本と対戦している。直近では、2015年プレミア12の1次ラウンドで対戦しており、7回に中田翔（日本ハム）のタイムリーで勝ち越し、接戦のすえに4-2で日本が勝利している。
※参照：2015年プレミア12（NPB試合結果）
2015 WBSC プレミア12

メジャー好きの方には、馴染みのある選手だろう。主にトロント・ブルージェイズで活躍し、メジャーで約15年プレーした選手だ。オールスターゲーム6度選出、本塁打王2回（2010、2011）、シルバースラッガー賞3回（2010、2011、2014）など、数々のタイトルを獲得してきた。
メジャー通算344本塁打を放っており、本塁打を量産する強打者である。特に注目なのが、バットフリップと呼ばれるバットを投げるパフォーマンスだ。

2005から2019年までヤンキースなどで活躍した元メジャーリーガーだ。ヤンキース在籍時は、松井秀喜と同僚であった。2012年は、サンフランシスコ・ジャイアンツに所属し、その年のオールスターでオールスターアメリカリーグ最優秀選手賞に輝いた。また、2009年にはサイクル安打を達成している。

2017年に、シアトル・マリナーズと契約した現在20歳の外野手だ。まだ、メジャー出場はないがマリナーズの傘下球団に所属しマイナーリーグで活躍している。2021年のMLBプロスペクトランキング（若手有望株選手ランキング）では、全体5位となっており、将来のメジャースーパースター候補だ。
※MLBプロスペクトランキング2021
Prospect Rankings2021

今回は、ドミニカ共和国代表とドミニカ共和国の注目選手を紹介してきた。
実績十分の元メジャーリーガーや多くの日本球界経験者を擁するドミニカ共和国。グループリーグでは、日本とメキシコの2か国と相対することが決まっている。ベテランと若手の融合がどこまでうまくいくのか、そしてどんな戦いを見せるのか要注目だ。