【あの人は今】元阪神P.ジョンソンの活躍をデータから振り返る！

目次: カーブ中心の変化球投手にモデルチェンジ！; 横曲がりのパワーカーブで空振りを量産か！; メジャー屈指のチームを優勝に導くことができるか！

6月に入り、プロ野球・メジャーともにシーズンの折り返しが目前となってきた。今シーズンも多くの外国人選手が活躍しているが、その一方でメジャーではかつてプロ野球に在籍していた助っ人たちがプレーしている。

2019年に阪神でプレーしたピアース・ジョンソンもそのひとりだ。ジョンソンは昨シーズン、サンディエゴ・パドレスへと活躍の場を移しており、中継ぎとして24試合に登板、防御率2.70、奪三振率12.2％（メジャー平均9.1％）という成績を残している。今シーズンはここまで（6月8日時点）22試合に登板しており、防御率3.47、奪三振率13.7％（メジャー平均9.2%）となっている。そこで今回は、メジャー復帰後のジョンソンの投球をトラッキングデータから振り返る。
参考：ダルビッシュが所属するパドレスってどんなチーム？投打のキーマンを紹介！！

カーブ中心の変化球投手にモデルチェンジ！

まずは、平均球速と投球割合をみていく（表1）。速球中心だったサンフランシスコ・ジャイアンツ時代と比べると、カーブの投球割合が72％にまで増加しており、変化球中心の投球スタイルに変化していることがわかる。また、それぞれの球種は以前よりも高速になっており、さらにパワーアップをしてメジャー復帰を果たしたといえるだろう。
参考：阪神の新外国人ジョンソンを分析！150キロの速球と超高速カーブが特徴！

カッコ内は2021年のメジャー平均（5月18日時点）

横曲がりのパワーカーブで空振りを量産か！

続いて、各球種のボール変化量をみていく（図1）。2シームは、一般的な4シームよりもややシュート気味に変化するような球質だ。球速が速いこともあり、カーブばかりに的を絞る右打者にとっては差し込まれるボールとなるため、この球種に対しても油断はできない。

データは5月18日現在。

そして投球の中心であるカーブは、来日前よりも小さく速く曲がるボールへと変化を遂げた。いわゆるパワーカーブと呼ばれるような球質に近いが、ジョンソンのカーブは、より横曲がりが大きいという特徴を持っている。低速で大きく曲がるような球質と比べると、空振りを奪いやすいボールで、特に右打者に対して威力を発揮するだろう。

メジャー屈指のチームを優勝に導くことができるか！

今回は、メジャー復帰を果たした元阪神のジョンソンの投球をデータで振り返った。パドレスは、オフシーズンにダルビッシュ有らを獲得し、大型補強に踏み切ったチームだ。そのため、メジャー屈指のメンバーがそろった今シーズンは、優勝争いに名を連ねることが予想される。そのようなチームでのジョンソンの活躍は、阪神ファンだけでなく、プロ野球ファンにとっても嬉しいニュースといえるだろう。今後も、彼の投球に注目していきたい。