メジャーリーグで投球される球質の特徴～ボール変化量とは～

現在、MLBのすべての球場で、「トラックマン」と呼ばれる計測機器が設置され、ボールの速度やボールの回転、リリースポイント等多くのデータが採取されています。baseballsavantにおいてもトラックマンによって計測されたデータの一部が公開されています。

前回報告した球速のデータも、トラックマンによって計測されたものです。

日本では、バックネット裏に設置されたスピードガンによって球速が計測されていますが、「あの球場は左投手の球速は遅い」のように、精度に関して時折話題に上がります。そこでトラックマンとスピードガンの違いを以下で比較してみます。

まずは設置場所による両者の違いを比較します。

次に計測ポイントによる両者の違いを比較します。

このような理由から、各選手の球速を評価する上で、トラックマンのデータは非常に価値の高いデータであると言えるでしょう。
参考：「トラックマン」とは？最先端の計測機器でとれるデータを紹介！！

また、トラックマンから得られるもので注目すべきデータは、スピンレートです。投球されたボールが1分間で何回転するのかを表したもので、これもbaseballsavantで公開されています。

このスピンレートが大きいと、「ノビがある」、「キレがある」と言われることがあるのですが、必ずしもそうではありません。一般的には、スピンレートが大きいボールには、大きな力（揚力）が作用しますが、この見解にはある前提条件が存在します。

それは、「回転軸が進行方向と直角であった場合」ということです。ライフルのような回転をしている場合、いくら回転しても揚力は作用しません。つまり、スピンレートは、ボールの変化を決めている揚力を決める1つの要因に過ぎないということです。

しかも、回転軸の方向のほうが個人差が大きくなっています。残念ながら、トラックマンで回転軸の方向を計測することができません。

アメリカの野球中継では、スピンレートばかりが取り上げられています。スピンレート偏重であると言わざるを得ません。ボールの質を評価するうえで、「スピンレートは1つの判断材料に過ぎない」、ということを念頭に置いてデータに向かうことが必要でしょう。

baseballsavantでは、ボールの変化量を直接評価する指標が公開されています。ボールに作用した揚力によって、ボールがどのくらい変化したのかを表しています。

スピンレートが揚力を生み出す「原因」であるならば、ボールの変化量は、投球されたボールの「結果」となっています。
これは、投手の球質を評価する上で、重要なデータとなっています。スピンレートよりも得られる情報が多いと思っています。

このデータも、トラックマンによって計測されており、リリース直後から、ホームプレートまでが計測区間になっています。

この変化量ですが、重要でありながら、その解釈はやや難解なものです。丁寧に説明していきたいと思います。ナックルボールはゆらゆらと揺れるような変化をします。

このようなほぼ無回転のボールは、縫い目の影響によって、ボールに力が作用して曲がります。これ以外の球種は、基本的には回転することによるマグヌス効果によって、ボールに力が作用します。

このボールの回転によってボールが曲がる場合だけを考えていきたいと思います。【図１】の黄色の線は、実際に投球されたボールの軌道になります。

また、青色で示された線は、ボールが回転せずに重力のみが作用した場合の軌道になります。青線は、黄線と同じボールスピードで同じ方向にリリースされた場合で、初期条件は同じになります。

・バックスピンをしている4シームはホームベース上で青い線よりも黄色い線のほうが上に到達します。

・トップスピンしているカーブはホームペース上で青い線よりも黄色い線のほうが下に到達します。

そして、この2つの軌跡のホームベース上での差を、ボールの変化量として表しています。

このボールの変化量は、以下の上下左右の４成分に分けることができます【図２】。

【表1】の縦変化は、正の値がホップ成分、負の値がドロップ成分ということになります。また、横変化は、正の値がシュート成分で、負の値がスライド成分になります。なお、【表1】の横変化は、すべて右投手に変換して記載してあります。

これらデータからMLBの平均的な球種の傾向を挙げてみます。

■4シームのホップ成分は45cmで、シュート成分は23cmである。

■2シームは4シームに比べて、ホップ成分が11cm少なく、沈んでいる。また、シュート成分が15cm大きくなり、よりシュートしている。

■カットボールは、ホップ成分が2シームとほぼ同じであるが、シュート成分が小さい。

■スプリットは、ホップ成分が20cmと、4シームよりも25cm落ちている。

■スライダーは、5cmスライド方向へ曲がっている。

■チェンジアップは、4シームに比べてホップ成分が19cm小さく、シュート成分が11cm大きく、沈みながらシュートしている。

■カーブはドロップ成分が15cmと唯一ドロップ成分を持つボールである。また、スライド成分が17cmとなっており、スライダーよりも15cm曲がりが大きい。

このように、変化の様子を数値として扱うことができるのが、ボールの変化量の特徴です。

【図３】はこれらボールの変化量を可視化したものです。これは投手の持ち球を知る上でとても優れた図となります。

私のまわりのGeek達も、この図で投手の能力について議論することが多くあります。今後、メディアでもこの図は目にする機会が増えてくると思います。
参考：「ダルビッシュ、田中将大、上原浩治のストレートは変化球？」データで分析

次回は、この図を使ってダルビッシュ投手の球質について迫っていきます。